A un stade avancé, la prise en charge du cancer de la prostate est particulièrement difficile. Mais un vaccin dit thérapeutique, le Provenge
, pourrait révolutionner son traitement et multiplier les chances de survie, selon un communiqué prometteur de la firme Dendreon qui le fabrique.
Lorsqu'un cancer de la prostate est diagnostiqué chez un homme, en général âgé, plusieurs possibilités de traitement existent : la chirurgie, la radiothérapie et l'hormonothérapie. Mais lorsque le cancer est à un stade avancé (métastasé - lorsque les cellules cancéreuses ont atteint d'autres organes), ces traitements deviennent insuffisants. Ainsi le traitement hormonal, dans ces cas métastatiques, ne fait plus d'effet en moyenne au bout de 2 ans.
Afin d'améliorer la prise en charge de ces cancers sévères, la société de biotechnologie américaine Dendreon a imaginé un vaccin thérapeutique (et non préventif comme les vaccins habituels), le Provenge
. Son principe ? A partir de cellules spécialisées du patient (prélevées par une prise de sang), les médecins élaborent un vaccin dont l'objectif sera de faire reconnaître par l'organisme les cellules cancéreuses comme une menace.
Selon les résultats d'une étude menée auprès de 512 hommes atteints d'un cancer de la prostate métastatique, le renforcement de l'immunité par Provenge
permettrait d'améliorer très nettement la survie des patients traités par rapport aux patients sous placebo. Selon Dendreon, les effets secondaires de ce traitement sont mineurs (fièvre, nausées, fatigue, maux de tête..) et durent moins de 48 heures. Néanmoins, la FDA, organisme américain de contrôle des médicaments, réclame davantage de résultats avant d'en autoriser la commercialisation.
Si ces données sont confirmées, cette nouvelle forme de traitement constituerait un véritable espoir face au premier cancer masculin. Notons que les traders ne s'y sont pas trompés : depuis la publication du communiqué de presse de Dendreon, le cours de son action s'est envolé en 24 heures de plus de 130 % !
Source : "PROVENGE Significantly Prolongs Survival in Men with Advanced Prostate Cancer in Pivotal Phase 3 IMPACT Study", communiqué de presse de Dendreon, 14 avril 2009
26/04/09, 11:48 am
